Descripción del Artí­culo

Flake

Es un tabaco de Plug procesado a gran presión y diferentes grados de temperatura y posteriormente cortado en láminas perpendicularmente a sus capas. Es uno de los tabacos más versátiles, ya que permite cargar la pipa de formas muy variadas. Mantiene perfectamente la humedad y, por su preparación, consigue una perfecta homogeneidad entre los sabores de sus componentes.

Los marineros fueron grandes fumadores en pipa, y encontraban en las grandes travesías que duraban gran tiempo el problema de que el tabaco se secaba y estropeaba su sabor. Buscaron métodos para conservarlo, pero ya sea humedeciendo con agua o con otros sistemas como “alquitranando” una tela que lo rodeaba, el sabor del tabaco se veía seriamente deteriorado y difícilmente conservaba la humedad.

Décadas después, vertían sobre el tabaco un almíbar realizado con azúcar y agua hervida consiguiendo una melaza. Su sabor era agradable y mantenía la humedad por un mayor tiempo. Podía compactarse con las manos. Al mismo tiempo, el tabaco envasado de esta manera ocupaba menos espacio, lo que representaba una gran ventaja a la hora de cargar las bodegas de los barcos.

Fueron los fabricantes de tabaco los que basándose en esta idea, elaboraron los primeros bloques de tabaco prensado. Si bien no sabemos con exactitud a quién podría atribuirse el mérito de la "invención" de este tipo de tabaco, lo cierto es que la gente, especialmente del mar, podía ahora comprar tabaco prensado y listo para consumir que se mantenía húmedo mucho más tiempo. Se había inventado el tabaco tipo Flake.

Los barcos que eran de madera obligaban a seguir unas normas del capitán, para evitar incendios, sobre cómo fumar a bordo. Fumar era solamente permitido en cierta zona de la nave y con el permiso del capitán. Cuando tenían su permiso, los marineros iban a popa con su pipa y comenzaba el ritual. En el tablero de corte ponían el tabaco y lo cortaban con su cuchillo en finas láminas que los marineros llamaban "escama". Es lo que hoy denominamos "Navy Cut" (corte marinero). Con un número apropiado de "escamas" cortadas, el Flake era doblado hacia abajo en forma U presionando en el centro de la lámina y sin llegar a aflojar el tabaco, llenando de tabaco la pipa.